材料作文與多元思辨何以成為大學聯考作文主流
全國及各省市大學聯考(微博)作文命題在2008年之後有兩個顯著特點：
一、形式上，話題作文淡出，2009至2011年標題作文和材料作文幾乎平分秋色，去年和今年除了江蘇卷為給材料加標題、天津卷為給材料加半標題，其餘均為讓考生根據材料自主擬題。
二、注重多元思辨，大多不設定主題，讓考生就材料相對或相關的因素進行提煉。如今年，上海卷“自己認為重要的事情與世界上還有更重要的事”，北京卷“愛迪生與手機”，安徽卷“發生的事情與從未有過的事物”，福建卷“自由與不自由”、江蘇卷“探險者與蝴蝶”等，都是如此。
上海卷2009年以來一以貫之，其材料都以二元或多元構成，注重理性思維的考察。
話題作文較難引發深入思考
話題作文，如上海卷2003年“雜”、江西卷2005年“臉”、安徽卷2006年“讀”;標題作文，如北京卷2004年“包容”、天津卷2006年“願景”、四川卷2009年“熟悉”等，這些題目很開放，為考生提供了思維空間，但缺點也明顯：
一是容易套題。如上海卷2004年以“忙”為話題，當年有的學校在大學聯考前模擬考試的作文題是“《微軟革命》中說：‘你永遠不能休息，否則你將永遠休息。’請以‘休息’為話題寫一篇文章。”這個學校的學生在大學聯考考場只要將各自寫過的作文中的“休息”改為“忙”與“不忙”就完全符合題意。所謂“話題作文是個筐，什麼都可以往裡裝”，就是指這種情況。標題作文除了不用再擬一個標題，與話題作文並沒有區別。
二是不能引發學生做深入思考。如上海卷2003年的題目：“‘雜’的含義很廣，有褒有貶。請聯絡生活、科學、文化、藝術，以‘雜’為話題，寫一篇文章。”題中立意方向、行文思路都有了：按提示語，對“雜”或先褒後貶，或從生活、科學、文化、藝術依次寫來即可。如此，結構是清晰的，但易流於膚淺，不利於考察考生思維的縱深層次。
材料作文重在考察思維水平
近兩年各地的命題專家都意識到了以上這類話題和標題作文的不足，於是今年都採用材料作文，並大多在材料中設定二元對立的因素命題。
好的作文命題既要有限制性，又要有開放性。為防止將準備好的作文臨場套題，題目必須限制;為了讓不同的考生根據各自的積累和思考選材立意，開放也不可或缺。
材料作文的限制是通過文字材料使審題立意帶有一定隱蔽性，需要考生思考辨析。如今年上海卷題目：“生活中，大家往往努力做自己認為重要的`事情，但世界上似乎還有更重要的事。這種現象普遍存在，人們對此的思考不盡相同。請選取一個角度，寫一篇文章，談談你的思考。”
題中“事情”是開放的，可廣泛聯想。同時也有限制：要圍繞“自己認為重要的事”和“還有更重要的事”選材立意。如將“事情”定為“環保”，全文只談“環保”如何重要，是不合題意的。要確定一個與“環保”對應的事，如“快速發展經濟”，立意為“環保比快速發展經濟更重要”。行文要在“快速發展經濟”與“環保”二元對立的推進中突出“環保”更重要，這樣才符合題意。
材料作文限制的程度一般與文字的多少有關。上海卷2009年的題目關於鄭板橋的書法，其難度明顯比今年要大。材料作文限制的程度一般與文字的多少有關。上海卷2009年的題目，其難度明顯比今年這道題大：
鄭板橋的書法，用隸書參以行楷，非隸非楷，非古非今，俗稱“板橋體”。他的作品單個字型看似歪歪斜斜，但總體感覺錯落有致，別有韻味，有人說“這種作品不可無一，不可有二”。
根據以上材料選取一個角度，自擬題目，寫一篇文章。
考生先要逐句分析理解：“板橋體”源於“用隸書參以行楷”——借鑑、繼承;又“非隸非楷，非古非今”——發展、創新;“單個字型看似歪歪斜斜”——個體，“但總體感覺錯落有致，別有韻味”——整體;“不可無一”——不能沒有“板橋體”;“不可有二”——不能都去模仿“板橋體”。之後才能確定材料中至少有三個二元對立的立意角度：借鑑和創新、個體和整體、特色與模仿。
如此審題立意的過程，就是考生分析理解、抽象概括的過程，審題準確與否，可以看出考生的理解力和思維水平。分數的高低與考生的理解力和思維水平成正比。
命題模式切忌固定化
材料作文與多元思辨已經成為當下許多大學聯考作文命題的取向，這對增強作文的限制性和考察考生的理性思維無疑是有效的，但應注意絕對化的傾向，不要陷入命題模式的固定化。
話題、標題、材料，只是形式，看一個命題的優劣，一是限制和開放是否適度。限制過強，會窒息考生的聯想;開放過於寬泛，會容易套題。二是能否啟用考生的積累，使不同考生都能充分發揮，展現各自真實的寫作水平。
還應注意的是，雖然多數命題文體不限，但其內在傾向多為議論，這或許是出於要偏重對理性思維的考察。如今年上海卷“……人們對此的思考不盡相同。請選取一個角度，寫一篇文章，談談你的思考”，顯然，其預設是讓考生寫議論文，這與下面要求中的“不要寫成詩歌”，也就是“文體不限”是矛盾的。據說，閱卷時一些記敘文得了高分，如此“思考後”宜加上“體驗”或“想象”。
有的題目，如2009年江西卷以“圓明園獸首拍賣”為材料，要求“必須寫議論文”。這頗值得商榷：學生所學課文，國中自不必說，高中也大多是記敘、抒情類;人的思維特點，有的長於邏輯思維，有的長於形象思維，這是客觀存在，而大學聯考卻要求“必須議論”，這對長於形象思維的考生是不公平的。
