家鄉的鹹菜隨筆

回想起大學的生活是那麼的豐富多彩，大學校園的飯菜更是讓人眼花繚亂，但不知道該吃什麼好。有時舍友們每人打上一樣菜，放在一桌，便是一頓非常豐盛的飯菜，但無論如何總感覺到缺少點什麼。直到有一天，母親託老家同學給我捎來一瓶家鄉的鹹菜，讓我激動不已，猶如他鄉遇知音。開啟瓶蓋，整個宿舍裡瀰漫了酸酸的鹹菜味，口水不自覺地流了下來。午飯的時候，還沒等我謙讓，舍友們便一擁而上，等我反應過來，就只剩下些鹹菜水，有人乾脆端起瓶子喝了個乾乾淨淨。之後那宿舍的鹹菜味讓我回味了好幾天，而且飯量大增，尤其是精神清爽了許多。

說起鹹菜，母親便是做鹹菜的能手。秋收之後，家家戶戶都做鹹菜準備過冬吃，每家的窗戶裡都傳出了叮叮噹噹的切菜聲，有時還會聽到女人們的說笑聲。母親在這個時候總要被請去，做技術指導。

做鹹菜表面上看沒什麼難的，其實很講究，是個細活。其主料是胡羅卜、白蘿蔔，母親總要挑選一些質地好的蘿蔔，化了心的蘿蔔不能要，否則做出來的鹹菜會變質。將蘿蔔洗好之後，用切片工具製成薄片，再用刀子把薄片切成細條，倒入缸內。然後再配上佐料，佐料的種類很多，比如：洋姜、辣椒、芹菜、蓮花白、黃蔥、豆角等，有時還會將切剩的蘿蔔頭和小蘿蔔放進去，醃好後孩子們特別喜歡吃。

調料要和菜同時放進，這樣使菜味均勻。放調料的多少與菜的多少是成比例的，不能太多也不能太少，。然後用長長的擀麵杖，搗缸似的往下緊壓，力量不能太大，如果太大容易將菜軋碎，醃好後既不好吃，又不利於吃。要不停地往下擠壓，直到缸內出現菜水為止。等到菜添滿之後，母親找來一塊又堅又硬的菜石壓在上面，然後用塑料布將菜缸矇住，再蓋上蓋子，20天后即可食用了。在這個時候，母親總會從菜缸內，挖出幾碗鹹菜來，讓我們兄弟幾個往左鄰右舍送去。由於母親的`鹹菜做的好，吃不夠的鄰居們，總會以串門或借東西為藉口，挖上幾碗回去吃。但他們每次來的時候也不是空手而來，總會帶來一些花生、瓜子等一些東西作為交換。記得那年冬天，村裡分派蹲點幹部在我們家吃飯。母親急忙從鄰居借來一盆白麵，蒸成饅頭。但家裡除了鹹菜，再沒有什麼新鮮菜。眼看吃飯的幹部馬上就來了，母親只好去雞窩裡搜尋，幸好還搜出幾顆雞蛋，炒了一盤。沒想到幹部在吃飯時，只吃了鹹菜，沒吃雞蛋，而且是邊吃邊誇母親的鹹菜醃的好。還沒等幹部走出門，我們兄弟幾個搶著把盤子裡雞蛋吃了個精光，為此母親狠很地教訓了我們一頓。

由於來我們家吃鹹菜的人多了，缸內的菜很快就會見底，所以母親經常要往缸內添菜，就這樣一直吃到第二年的春天。春天天暖和的時候，鹹菜不宜儲存了，母親將會把冬天吃剩的鹹菜晒乾。晒鹹菜有好幾道工序，首先將菜晒乾，然後放在鍋裡一蒸，又晒乾，既便於儲存又便於食用。有時農忙時，將晒乾的鹹菜開水一泡，調入紅紅的辣椒麵，再配上韭菜葉，便是一盤可口的開胃菜。

現在，幹鹹菜成了城鎮大小飯館的一道名菜，深受群眾喜愛。經過廚師精心的加工，油潑後味美清香。參加工作以後，每次和同事們在一起吃飯，總忘不了向服務生要一盤鹹菜作為開胃菜，但飯館裡的鹹菜遠比不上母親親手醃製的鹹菜。一日母親從老家給我捎來一個布包，開啟一看是晒乾的鹹菜，嘴裡嚼著又酸又鹹的鹹菜，濃濃的鄉情撲面而來，我又想起了辛勞了一輩子的母親。