《送孟東野序》的原文及鑑賞
大凡物不得其平則鳴。草木之無聲，風撓之鳴①；水之無聲，風蕩之鳴。其躍也或激之，其趨也或梗之，其沸也或炙之②。金石之無聲，或擊之鳴。人之於言也亦然，有不得已者而後言，其歌也有思，其哭也有懷。凡出乎口而為聲者，其皆有弗平者乎！
樂也者，鬱於中而洩於外者也，擇其善鳴者而假之鳴。金、石、絲、竹、匏、土、革、木八者，物之善鳴者也。惟天之於時也亦然，擇其善鳴者而假之鳴。是故以鳥鳴春，以雷鳴夏，以蟲鳴秋，以風鳴冬。四時之相推奪，其必有不得其平者乎③！
其於人也亦然，人聲之精者為言。文辭之於言，又其精也，尤擇其善鳴者而假之鳴。其在唐虞、咎陶、禹，其善鳴者也，而假以鳴。夔弗能以文辭鳴，又自假於《韶》以鳴。夏之時，五子以其歌鳴。伊尹鳴殷，周公鳴周。凡載於《詩》《書》六藝，皆鳴之善者也。周之衰，孔子之徒鳴之，其聲大而遠。傳曰：“天將以夫子為木鐸。”其弗信矣乎？其末也，莊周以其荒唐之辭鳴④。楚，大國也，其亡也，以屈原鳴。臧孫辰、孟軻、荀卿，以道鳴者也。楊朱、墨翟、管夷吾、晏嬰、老聃、申不害、韓非、慎到、田駢、鄒衍、屍佼、孫武、張儀、蘇秦之屬，皆以其術鳴。秦之興，李斯鳴之。漢之時，司馬遷、相如、揚雄，最其善鳴者也。其下魏、晉氏，鳴者不及於古，然亦未嘗絕也。就其善者，其聲清以浮，其節數以急，其詞淫以哀，其志弛以肆，其為言也，亂雜而無章⑤。將天醜其德莫之顧耶⑥？何為乎不鳴其善鳴者也？
唐之有天下，陳子昂、蘇源明、元結、李白、杜甫、李觀，皆以其所能鳴。其存而在下者，孟郊東野始以其詩鳴，其高出魏、晉，不懈而及於古，其他浸淫乎漢氏矣⑦。從吾遊者，李翱、張籍其尤也⑧。三子者之鳴信善矣⑨。抑不知天將和其聲而使鳴國家之盛邪？抑將窮餓其身，思愁其心腸，而使自鳴其不幸邪？三子者之命，則懸乎天矣⑩。其在上也奚以喜？其在下也奚以悲？東野之役於江南也，有若不釋然者，故吾道其命於天者以解之。
◇註釋
①東野：孟郊的字。孟郊，湖州武康（今浙江武康）人，唐代著名詩人，屢試不第，四十六歲始中進士。仕途坎坷，僅做過縣尉等小官。孟郊將赴溧陽就職，韓愈作此文以送行。撓，擾動。
②其趨也或梗之：是說水正急流遇阻塞便發出聲音。趨，疾行。梗，阻塞。
③推奪：推移，變化。
④莊周以其荒唐之辭鳴：莊周，字子休，宋國蒙人。“荒唐之辭”是莊周自己的話，見《莊子·天下》。荒唐，廣大無邊的意思。
⑤節數（shuò）：謂節奏短促。數，頻，繁。淫以哀：謂淫邪而哀傷。淫，邪，不正。一說淫是過度、過分的意思。弛以肆：鬆懈而放縱。無章：沒有法度。
⑥天醜：上天憎惡。
⑦不懈而及於古：不懈不怠，繼續努力，可以追及古人。浸淫：借水為喻，謂逐漸接近的意思。
⑧從吾遊：指李翱、張籍跟韓愈學習詩與古文。李、張是韓愈的門人。
⑨信善：誠然是好的。信，誠，實在。
⑩懸於天：取決於天命。
東野之役於江南：指孟郊就溧陽尉。溧陽，唐時屬江南道。不釋然：不開心，不愉快。釋，開釋，消散。解之：寬慰孟郊。
◇鑑賞
這是韓愈為孟郊去江南就任溧陽縣尉而作的一篇贈序。孟郊是韓愈的好友，中晚唐著名詩人，一生貧寒，仕途坎坷，四十六歲才中進士，四年後被選為溧陽縣尉，鬱郁不得志。韓愈很為朋友的`遭遇不平，趁送行之機，懷著深情厚誼寫了這篇序。
文章以一個“鳴”字驅駕全篇，獨倡機軸。一連串用了四十個“鳴”字，從頭跳躍到底，迴風舞雪，推波助瀾。開首便是“大凡物不得其平則鳴”，以千鈞之力叫起全篇。先說物，再從物轉到人，從唐、虞、皋陶、大禹、周公、孔子，說到李白、杜甫，落到孟郊身上。文章多方取喻，反覆闡述，橫絕古今，頓挫天地，捲起無數波瀾。句法變換，亦極多樣，凡二十九類，如神龍馭雲，屈伸於天，隱顯奇妙，蔚為大觀。最後以“天意”作結，以為或在上“鳴國家之盛”，或在下自鳴不幸，都是由天意所決定，這固然是宿命觀點，然而透過這層宿命的薄紗，作者分明是借天意來指責當時執政者，不能重視人才，發洩自己的不平；同時，也是對臨別的朋友能做到的一點安慰，對將來的一點希冀。文尾提出“孟郊始以詩鳴”，這慰藉和希冀的意思就更顯豁了。當然，還可以看做在正面頌揚孟郊的文學成就。
文中屢用排比句式，抑揚頓挫，波瀾層疊，氣勢奔放；而立論卓異不凡，文風猶似《莊子》，雄奇創僻，縱橫恣肆，通篇設喻，夾敘夾議，說理透徹，寓意深遠。
◇妙評
自“物不得其平則鳴”一語，由物而至人之所言，又至“天之於時”，又至人言之精者為文，歷敘唐、虞、三代、秦、漢以及於唐。節節申以鳴之說，然後歸之東野以詩鳴終之。曰：“不知天將和其聲，而使鳴國家之盛耶？抑將窮餓其身，思愁其心腸，而使自鳴其不幸也？”歸宿有味，而所以勸止東野之不平者有矣。師友之義，於斯乎在，而世徒以文觀之，豈惟不知公，抑不知文者耶？
——宋·黃震《黃氏日鈔》卷五十九
此篇文字錯綜，立論乃爾奇。則筆力固不可到也。
——明·唐順之《唐宋八大家文鈔》卷七
一“鳴”字成文，乃獨倡機軸，命世筆力也。前此唯《漢書》敘蕭何追韓信，用數十“亡”字。此篇將牽合入天成，乃是筆力神巧，與《毛穎傳》同，而雄邁過之。
——明·茅坤《唐宋八大家文鈔》卷七
